原來睡夢中錯認的風雨聲，是旅館旁的大谷川流水作響，源頭來自中禪寺湖，貫穿整個日光市，最後與鬼怒川匯流。整晚河聲滔滔不絕，陪伴我度過一夜好眠，醒來已是早上九點，同房的台灣女生不見蹤影，看來是早早出外溜達。
Nikkorisou Backpackers提供簡便早餐，吐司添果醬，偶爾旅館主人Hiro會附贈當季的水果，像是西瓜，或是零食餅乾，不定時供應。我住的女生房有三個床位，非常奇妙的規劃，房間內佈置溫馨可愛，待了三天，就像是我在日光的另一個家。
Hiro是個很有故事的人。在check in時，他指著我護照上的澳洲簽證：「你去過澳洲打工度假嗎？」我點點頭，反問他：「你會知道這種簽證，看來也是有去過吧？」
他點點頭，笑容有點調皮。後來深聊之後，才知道他從澳洲回來後，因為不想走一般日本人循規蹈矩的生活，也懷念在澳洲到處旅行遊走，當背包客的日子，因此跑來日光，租了這間老房子，打造成一棟背包客旅館，從裡到外的安排設計，全由自己一個人包辦。交誼廳牆上佈滿世界各地來訪的留言，就跟我之前在澳洲待過的青旅相似，難怪還沒踏進門之前，我站在旅館外頭，已經感覺熟悉，好像曾經來過一樣。
而和Hiro閒聊相處，他給人的感覺就像認識已久的朋友，親近又好玩，像今天我晚起來，他裝作一臉吃驚，開我玩笑。
「小荳都已經出去好久囉，你現在才起床，太陽曬屁股啦！」
小荳就是跟我同房的台灣女生。昨晚大家彼此聊開後，沒有在禮貌地客氣對話了。
「昨天那麼早起床，一整天到處跑，累個半死，當然要睡飽一點。」
我揮揮手，不理會他的調侃，隨手抓了桌子上最後一片吐司，抓緊這美麗的藍天，來去明智平搭纜車。
依舊駛上迂迴不斷的髮夾彎，我跟著車身搖搖晃晃，來到了明智平。
到任何一個國家、任一個景點，如果有制高點，我絕對不會錯過，一定挑最棒的天氣來登高望遠，而今天就比昨日晴朗許多，搭纜車的短短幾分鐘，高度逐步攀升，看出去的視野截然不同，再踏上展望台，那股壯麗的景色，讓人眼睛一亮，真的很美！往纜車入口那方，可以一覽無遺屏風岩、鬼怒川和筑波山，層層的山脈疊影，總讓人心曠神怡。
而另外一邊，則可以眺望中禪寺湖、華嚴瀑布，以及近在眼前的男體山，可惜山區天況變幻莫測，總被烏雲遮住大半陽光，看起來灰撲撲的，也不免擔心等會兒去到那裡，會不會下起大雨？
來到中禪寺湖站，我來到「トンカツ 浅井」，據說他們的豬排飯便宜好吃又大碗，正適合當作午餐。將近下午一點，店門外仍有人排隊，我也跟著排在最後面，玩寶可夢打發時間。
此時，一位老婆婆走了出來，用力把一塊板子擋在我面前，用英文喊著：「Today is over, finish!!」表情不耐煩向我揮手，彷彿是叫我趕快走開的意思。
一時之間我愣住了，是怎麼回事？怎麼我排了之後就剛好賣完，既然已經賣完，為何不早一點擺出告示牌呢？還有為什麼口氣如此差，彷彿我得罪了他什麼？而且怎麼知道我不是日本人，直接就用英文吼我？我心中滿腹疑問跟發不出口的怨氣，立馬轉身離開，快走往華嚴瀑布，那裡也賣著好吃的可樂肉餅跟熱糰子。
但我的心情已大受影響，這是生平第一次遇見如此態度不佳的日本人，尤其是我根本沒做錯什麼事。眼前的華嚴瀑布，因為我的心情，看來也失色許多，更是不願意花錢搭電梯下去看，這裡的人潮多，讓我心煩意亂，我攤開手上地圖，決定去小田代原健行散心。
從赤沼茶屋下車，和戰場之原自然研究路線同入口，順從指示，選擇小田代原方向前行，沒想到這條步道如此天然，一路上都是原始叢林，完全沒有鋪設墊高枕木，而是親身踩在泥濘的土地上，和一旁的密集高草叢相伴，一路上沒有碰上任何人，四周孤寂無比，安靜到掉一根針都聽得見的程度，我打開寶可夢，發出音樂當作鈴鐺，防止讓野生熊受驚。
幾度後悔下了這個決定，但也無法回頭，因為已經走了快一公里，而還有一公里的距離，我連走帶跑的趕路程。
好不容易，在前方的戰場之原展望台，聽見些微人聲，緊繃已久的腎上腺素瞬間盪下來，原來不是只有我一個人不怕死選了這條步道阿！那對夫婦起初開心交談，看到一個狼狽的女人放著寶可夢的遊戲音樂，他們表情轉化成一臉狐疑瞟著我，可能心想我破壞了大自然的寧靜，立馬轉身離開展望台，我心中感到抱歉，趕緊把手機靜音，同時也覺得活著真好。
看完眼前美景之後，我又繼續往前，終於在之後的路段碰上了其他人，也看到一道防止野獸的柵欄，從這入口進去才是真正屬於小田代之原，跟戰場之原同屬濕原環境，大小約莫只有戰場之原的四分之一。
進來之後，才有枕木步道，看起來嶄新乾淨，像是建造沒多久一樣。我緩和剛剛一路的心驚膽顫，再前往小田代原展望台，回程搭上低公害巴士。低公害巴士路線是繞行赤沼車庫 與千手之濱，沿途行經石楠花橋、小田代原、西之湖入口，呈現的樣貌更為自然野生，不過交通上僅仰賴巴士，所以比較少人會注意到這區域。
回到赤沼車庫，我走進赤沼自然情報センター，有當地特色扭蛋可收集，我轉了三個留念。當我好奇櫃檯上一隻隻動物的標本，駐站大叔熱心地為我解說，怕英日文解釋得不透徹，還連忙翻開參考書籍，指出這隻蟬的學名叫什麼，而牠棲息的區域與季節是什麼時候，在旁還有一位日本媽媽幫忙補充，我得到不少關於蟬的新知識。
「哇嗚，你收集好多章阿，這個是淺草寺的，你去過很多地方呢！」大叔吃驚地看我的本子上一頁頁的圖章，並教導我如何蓋出一個完整無缺的章印。
「是阿，你看這個，是輕井澤，鳥類研究研究情報，還有這一個是小江戶川越。」我大方展示其他地方的特色章， 「日本很漂亮，我很喜歡。」
「ありがとうございます，謝謝你喜歡日本！」
大叔聽到我的讚美後，開心地大笑，似乎覺得自己的國家被喜歡，感到驕傲，深深鞠躬向我道謝，我也趕緊彎腰回敬。後來他繼續向我介紹熊標本、這個是鳥類的，分享許多關於日光的動植物的常識。
直到我離開，他用力和我握手道別，從手掌透過來的溫度，我感受到他真誠的謝意，我也感謝他帶給我這麼多大自然的資訊。擁著這份溫暖的開心，先前的不愉快已煙消雲散，感謝大叔的親切，讓我重拾對日本人的好感。
「欸，我那時十一點多到，也說賣完了耶！我還想說已經很早去排隊，應該吃得到說......」
之後回到旅館和其他人聊起豬排店的經驗，小荳說出了這句話。
「那時就說已經賣完？可是我到的時候快一點，還有人在排隊，就只有我一個人被告知說不用等，結束了。」
我嘆口氣，跟小荳面面相覷，難道因為我們不是日本人，所以是不想做外國人生意嗎？實在太不合情理了。Hiro聽到我們的疑問，試著緩和我們有些忿忿不平的情緒。
「我是沒吃過，之前其他台灣住客吃過，大家都稱讚好吃，聽起來也沒被拒絕進去。但其實這間店是專門賣現宰豬肉給當地人，做餐只是順便。」
「你們今天吃閉門羹，可能是因為先前他們遇過外國奧客，要求太多，加上老闆、老闆娘英文不好，碰上需要說明的狀況，或許覺得麻煩，與其彼此之間雞同鴨講，不如直接拒絕來得省事。」
終究大家都只是揣測，因為沒人真的了解「トンカツ 浅井」的老闆娘心裡怎麼想，而我永遠也不會知道那份豬排飯的味道了。
《食》
※ 中禪寺湖
★ トンカツ 浅井
★ 華厳滝 菱屋
★ 華厳の滝 名物
※ 湯瀑布
★ 湯滝レストハウス
★ ヤマザキYショップ 奥日光店
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